こんにちは。渋澤健です。
西アフリカ（コートジボワール）渡航から帰国しました。
経済同友会で15年以上アフリカ関係の委員会に務めていますが（コモンズ投信が生まれる同じぐらいのタイミングからですね）、アフリカ開発銀行が本部を置くアビジャンで開催されたAfrica Investor Forumに招かれました。同プロジェクトチームの副委員長として、経済同友会とアフリカ開発銀行の総合的な協力関係を示すLetter of Intentのサイニングセレモニーという式典に初めて体験することができました。
アビジャンは遠いです。パリまでおよそ14時間（ロシア上空の飛行できなく東回り）、乗り継ぎになんと20時間！（コロナ禍から明けても便数がまだ少ない関係で）、更に地中海・サハラ砂漠の上空を6時間で、やっと到着します。
現地滞在の２日間は時差ボケでほとんど寝ることができない中、色々な会議やミーティングが詰まっていてしんどかったですが、出会いや展開が多い実りある出張でした。また、フランス圏なのか、食べ物もかなり美味しかったです。
アビジャン市内の道路も整備されています。車は、トヨタ、スズキ、フランス車が目立ちました。
一方、入国審査、帰りの空港のチェックイン等はぐちゃぐちゃ。ものすごく時間がかかり、やはり途上国感が満載でした。地域的にはハブになれるのに、これはもったいないと思いました。
帰りのパリ便には空席が無く、やむを得ずヘルシンキ空港へ。初めてバルチック海を越えて北欧へ。
ただ、パリ空港から直接日本へ帰国するより、ヘルシンキ経由の方が早く東京へ到着します。乗り継ぎが2時間程度なので。ここの乗り継ぎは、かなりスムーズで、日本の某航空会社に搭乗すると「渋澤さま、いつもご利用ありがとうございます」とフライトアテンダントから声がけをいただき、ホッとして心のガードを下ろすことができます。
北欧からも北回りではなく、隣国のロシア上空を避けて、ヨーロッパを南→東回りのルートでした。（映画二本を観てから、ほぼ爆睡（やっと）しました。中国は北京の真上を飛ばせてくれて、飛行機が右方（南方）ターンして全体を展望することができました。その後、色々な規制があるんでしょうね。くねくねと飛行しながら、黄海、朝鮮半島の上空から、やっと日本へ。ああ、やっぱり良い国だ。